沖壓加工是利用安裝在壓力機上的模具，對放置在模里的板料施加變形力，使板料在模具里產生變形，從而獲得一定形狀、尺寸和性能的產品零件的生產技術。沖壓加工的原材料一般為板料或帶料，故也稱板料沖壓。沖壓工藝是指沖壓加工的具體方法（各種沖壓工序的總和）和技術經驗；沖壓模具是指將板料加工成沖壓零件的特殊專用工具。
板料、模具和沖壓設備是構成沖壓加工的三個必備要素。
沖壓加工的特點及其應用
沖壓生產靠模具和壓力機完成加工過程，與其它加工方法相比，在技術和經濟方面有如下特點：
（1）沖壓件的尺寸精度由模具來保證，具有一模一樣的特征，所以質量穩定，互換性好。
（2）由于利用模具加工，所以可獲得其它加工方法所不能或難以制造的，壁薄、重量輕、剛性好、表面質量高、形狀復雜的零件。
（3）沖壓加工一般不需要加熱毛坯，也不像切削加工那樣，大量切削金屬，所以它不但節能，而且節約金屬
（4）對于普通壓力機每分鐘可生產幾十件，而高速壓力機每分鐘可生產幾百上千件。所以它是一種高效率的加工方法。
由于沖壓工藝具有上述突出的特點，因此在國民經濟各個領域廣泛應用。例如，航空航天、機械、電子信息、交通、兵器、日用電器及輕工等產業都有沖壓加工。不但產業界廣泛用到它，而且每一個人每天都直接與沖壓產品發生聯系。沖壓可制造鐘表及儀器中的小型精密沖壓零件，也可制造汽車、拖拉機的大型覆蓋件。沖壓材料可使用黑色金屬、有色金屬以及某些非金屬材料。
